「郷土の保存食 へしこ」
[2006年11月27日]
講師 江見達夫
「へしこ」とは、鯖に塩を振って糠漬けにしたものである。
我が故郷若狭小浜の伝統食材で、越冬の保存食として重宝されている。
名前の由来は様々であるが、漁師が樽に漬け込むことを「へし込む」と言ったことから、「へし込まれた物」が略され「へしこ」となったと言う説と、又は魚を塩漬けにすると滲み出てくる水分のことを「干潮（ひしお）」と呼んだことから、これが訛ったものであると言われる人がある。現在では若狭地方の特産品、土産物として、漬け込む魚の種類も「鰯へしこ」「河豚へしこ」等が商品として京都を中心とする関西圏で親しまれている。
ぬかを軽く落とし焼いたものは少々塩辛いが、お茶漬けや酒の肴に良い。
ある雑誌によると、この言葉の語源としては、常識と異なる意見もある。
「へしこ」は縄文・弥生時代の言葉かもしれない、という考え方である。
そしてそのような大昔の言葉を解読する方法もあり、縄文・弥生の語源はアイヌ語の中に多く保存されている可能性がある。アイヌ語にあてはめると「へしこ」＝ｐe－ｓｉ－ｋｏｒ，ｐｅ とは何かから「にじみ出てくる液」ｓｉ はこの場合「それを」ｋｏｒ は「護持する」「生成する」を意味する。
「にじみ出る液がそれを護持する」ならば、「へしこ」は魚の腐敗を防ぎ長期保存する古代人の知恵であり、「にじみ出る液がそれを生成する」の意味ならば、独特のうまみを生み出す技法ととることもできる。
